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Dernier come-back avec les derniers championnats du Monde de Pruskow en Pologne.

Loin de la ferveur populaire de Bordeaux, de la chaleur des Baléares et de la brume londonienne, le froid polonais et son nouveau et très beau vélodrome devait être le théâtre de la revanche de François sur le kilomètre.

Mais tous les voyants ne sont pas au vert pour le kilomètre. Car François a réalisé deux temps assez moyens lors des manches de coupe du Monde (1’02’’642 à Pékin et 1’02’’904 à Copenhague). Une place de 2nd et de 7ème…moyen à l’approche des championnats d’autant que les favoris tels que Phinney, Nimke ou D’Almeida sont en forme.

Mais si François a été moins performant sur les manches de coupe du Monde, cela tient au fait qu’il a tout fait pour se qualifier à une nouvelle discipline : le keirin.

En effet, le keirin étant une discipline olympique, et François appréciant cette discipline, il voulut mettre toutes les chances de son côté pour représenter la France.
Ce qu’il fit avec brio en remportant au nez et à la barbe du régional de l’étape Jason Kenny, la première manche de coupe du Monde de keirin.

Sa première course sous ses nouvelle couleurs, Cofidis, devant les yeux des représentants de l’équipe. Une belle entrée en matière !!

Si François n’a pu garder la tête de la coupe du Monde, cela tient au fait qu’il ne participera qu’à une nouvelle manche, celle de Melbourne, en terminant 3ème de l’épreuve derrière Awang et Vynokurov.

C’est donc sur 2 disciplines que se présentent François pour ses championnats du Monde : le keirin où il arrivera avec des certitudes et décomplexé car non-favori. Le kilomètre où quelques doutes nés des manches de coupe du Monde et des championnats de Manchester hantent encore son esprit.

Le tournoi de keirin des championnats du Monde fut une révélation pour lui et les techniciens français. Car si lui croyait en ses capacités, personne ne douterait qu’il maitriserait à ce point son sujet lors des tours qualificatifs, mystifiant notamment les deux anglais en demi-finale.

Malheureusement, marqué par ces deux mêmes anglais en finale et confronté à un allemand (Levy) en grande forme, François récolte la médaille d’argent. Une médaille d’argent aux allures d’or pour ses quelques supporters venus l’encourager mais une médaille laissant quelques regrets pour François. Il avait « l’or » dans les jambes.

Mais pas de place pour les célébrations car l’épreuve du kilomètre avait lieu dès le lendemain.

Alors ? François allait-il surfer sur l’euphorie de son tournoi de keirin ou payer les efforts consentis la veille ?
Nous ne saurons malheureusement jamais. Faute de concentration dans les starters, un départ complètement loupé et c’est tout le moral qui en prend un coup. Une 13ème place et un temps de 1’02’’976 indigne de son rang.

Grosse déception mais malgré tout, le mondial est réussi. Une médaille d’argent sur une discipline olympique, c’est une très bonne nouvelle.

François repart de Pologne en pensant à Copenhague et les premières questions fleurissent.

Tout faire pour se relancer sur la discipline qui l’a révélé, le kilomètre ?
Ou se perfectionner dans l’épreuve olympique qu’est le keirin ?
Réponse à Copenhague dans quelques jours….